在一些場合，頻頻咳嗽不只失禮，更是「明文禁止」的行為，如世界知名的德國柏林愛樂廳在節目單上清楚印著「禁止咳嗽」圖案，有些樂團指揮還會在開場前發送喉糖，讓台下觀眾止咳潤喉，以減少演出中的咳嗽聲。
時序入秋冬，氣候轉涼，呼吸道問題更容易顯現──喉嚨乾癢不適，或感冒、過敏等讓人鼻涕、咳嗽不停，甚至氣喘發作。
其中，「咳嗽」最常見也最令人困擾，網路上流傳「止咳化痰」的偏方多達數十種，也有人看遍中西醫，但咳嗽一直好不了。
通常久咳不止，是沒有找出真正致咳的原因，俗話說：「醫生怕治咳」，貼切形容這個看似不嚴重，但成因多且複雜的毛病，而且有些人咳不停的原因不止一個，而是多種因素合併造成，林口長庚呼吸胸腔科劉文德醫師表示。
一出現咳嗽症狀，大部份人會認為是「感冒」了，然而感冒引起的咳嗽多半1～2週內會改善，假如持續咳嗽超過3星期，成了「慢性咳嗽」，就不單純是感冒問題。
●惹禍源1：鼻子
要找出慢性咳嗽的原因，方法之一可看咳嗽屬於「痰咳」或「乾咳」。
「痰咳」的人經常覺得喉嚨裡卡痰，有異物感，動不動就會咳一下「清喉嚨」，最常見原因是「鼻涕倒流」，其他像長年抽菸，及慢性支氣管炎、支氣管擴張、肺氣腫等慢性阻塞性肺病（COPD）也會有經常咳嗽、痰多黏稠的症狀。
「鼻涕倒流」主要是過敏性或非過敏性鼻炎，及急性、慢性鼻竇炎等引起，由於大量鼻涕由鼻腔倒流入喉嚨，刺激咽喉而引起咳嗽。
不過，臨床上見到不少求診的病人並不曉得自己有鼻涕倒流問題，而以為是「氣管虛」才咳不停，問醫生要吃哪些「顧氣管」的藥或食療，中醫師程惠政說。而事實上，這些病人需要治療、保養的是「鼻子」，如避免接觸冷空氣或塵蟎等過敏源，而非治療「氣管」，才可能緩解慢性咳嗽困擾。
如果鼻子長期出問題，沒有接受治療、注意保健，還可能衍生出其他麻煩，讓咳嗽變得更複雜、更難處理。
劉文德醫師指出，有些病人白天不見得流鼻水、鼻塞、打噴嚏，但到晚上睡覺時，呼吸問題就出現了。因為躺著，上呼吸道容易塌陷往下壓，鼻腔被塞住，開始呼吸不順暢而缺氧，因而一直處於淺眠期，所以病人容易感覺自己在「做夢」，甚至惡夢連連，睡得不安穩。問診時，如果病人抱怨常做惡夢、睡不好，會懷疑他可能有睡眠呼吸中止、不順的問題。
這些在睡眠中鼻子呼吸不順暢的人，自然容易張口呼吸，而使口水蒸發，咽喉乾燥，進而引起咳嗽。
再者，缺少足夠的鹼性口水來中和胃酸，又可能造成另一個引起慢性咳嗽的問題──「胃食道逆流」，特別會在放鬆躺平入睡後發生。
●惹禍源2：胃酸
「胃食道逆流」是胃和食道之間的括約肌功能不良，胃酸容易逆流至食道，刺激食道的咳嗽神經接受體，及進入呼吸道刺激咽喉而引起咳嗽。
胃酸造成的咳嗽多半是沒痰的「乾咳」，咳起來像被東西「嗆到」，一陣猛咳，也容易聲音沙啞、失聲。此外，患者還會有胸悶、胸口灼熱痛，及早上醒來感覺口乾、口苦的情形。
不過臨床發現，一部份病人其實症狀不明顯，加上過去對「胃食道逆流」引起的咳嗽不清楚，所以這些病人常被忽略，而沒有對症治療，劉文德醫師說。
●惹禍源3：氣喘
除了鼻涕倒流、胃食道逆流之外，第三個常見咳嗽不止的原因是氣喘發作。
不少人以為自己是「感冒」一直沒好，所以咳不停，直到就醫檢查，才曉得原來竟是氣喘發作。這一類病人的氣喘常以「咳嗽」表現，尤其清晨4、5點時咳得特別厲害，劉文德醫師說。
一般可透過氣喘誘發試驗，觀察肺功能變化情況來辨別，如果檢查結果為陰性，表示氣喘的可能性低；如果是陽性，雖然不代表病人未來一定會氣喘發作，但表示他的氣管的確比較敏感，容易受一點刺激就誘發咳嗽。
●惹禍源4：藥物、吸入異物、空氣污染、肺癌
上述最常見的致咳因素之外，其他像是藥物（如高血壓藥、乙型交感神經阻斷劑）、吸入異物卡進氣管、空氣及環境污染（如辦公大樓的空調濾網藏污納垢、室內建材含有毒揮發物質，如甲醛），及最令人恐懼的肺癌，都可能讓人咳不停。
●惹禍源5：心理因素
還有一種咳嗽屬於「心因性」，在特定場合、特定情況下，或見到特定的人，因為心理因素，才咳起來。就像有些人上台報告、公開演講之前，可能因緊張或其他原因，習慣要咳幾下，或清一清喉嚨。
曾有位已婚婦女因為久咳就醫，做遍各種檢查都找不出原因，後來，照顧她的護士發現，平常其實很少聽到她咳嗽，但只要先生來探病，她似乎就咳得特別厲害，一問之下，才曉得之前先生曾外遇，後來兩人合好，但只要她身體不適，先生就對她呵護倍至，因此推測她因為想獲取先生關愛，才一直咳不停，不過，有時候當事人也沒有察覺是心理因素造成自己猛咳嗽。
●惹禍源6：陰虛
如果從中醫角度看，喉嚨乾癢不適、容易咳嗽、呼吸不順等等呼吸道問題，和氣候變化及體質有關。
中醫講究因應天地變化養生，因此入秋之後，氣候轉為乾燥，秋燥易傷肺陰，應著重「養肺」。「中醫常說潤肺，因為肺喜歡滋潤，不喜歡乾燥，太燥就會出問題，」長庚中醫醫院內科部主治醫師郭忠禎說。
此外，體質屬於陰虛、氣虛、肝火旺的人也容易呼吸道不適。
程惠政醫師指出，老年人、更年期婦女因身體機能退化、荷爾蒙改變等，體質容易轉為陰虛，例如黏膜退化、唾液腺退化等，使液體分泌減少、滋潤度不足而出現口乾舌燥、咽喉乾癢、乾咳等不適症狀。尤其到秋冬偏乾燥，或長時間待在濕度低的環境，如冷氣房，及水分攝取太少，都會加重不舒服情形。
這一類體質需要滋陰潤燥，一般會用麥門冬湯、玉女煎、六味地黃丸等。經過一段時間滋陰調養後，原本容易乾（燥）咳的人會咳出少量痰，等將痰慢慢咳掉之後，乾咳現象會慢慢緩解，程惠政說。
●惹禍源7：氣虛
中醫認為過敏的人多半屬於氣虛體質，而像久病、身體虛弱、大病一場之後，或飲食失調，嚴重營養不足，體質也會成為「氣虛」、「偏寒」，最好少吃太過寒性的食物，如蝦蟹、竹筍、西瓜等，並以溫熱、平性及補氣的食物、藥材調理，常見如人參、黃耆等。
不過程惠政提醒，中醫古籍雖指出過敏的人體質多半偏虛、偏寒，但現代生活環境及條件比古代優沃，大多數人營養過盛，而不是營養不夠，所以不太需要「補氣」，反而吃偏涼的食物更合適。
●惹禍源8：肝火旺
肝火旺，如壓力大、鬱悶、熬夜晚睡，喜歡油炸、燒烤、辛辣食物，易造成肝火上升，而中醫認為肺屬「金」、肝屬「木」，原本是金剋木，但當木太盛，也就是肝火太旺時，金就剋不了木，反而會被木剋制，因此，肝火太旺，也會傷害肺，郭忠禎說。
因此，秋冬養肺、保養氣管等呼吸道健康，需先找出病因，及檢視個人體質狀況，再評估哪些方法適合自己，例如食療偏方需要吃嗎？吃哪一種才能解決困擾，因為並非每一種坊間流傳的止咳化痰、顧氣管方法適用於每個人，且吃錯用錯可能讓問題惡化，《康健》請中西醫師一起解答，讓你找到適合自己的食療法。
除了飲食之外，從環境、生活、運動、瑜伽各方面著手，不讓咳嗽、鼻水不停、呼吸不順等困擾找上身，安度秋冬。
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