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老母

母親的價值性的確是真實不虛、無可取代的。

母與子之間，除了義務，還有那一份不可磨滅的天性。儘管時空再怎麼挪移，任何力量都沒有辦法使它消失！

阿卷跟他的同梯好友昆蟲，正在法會現場聽著前人在講孝道。

陳大姑說：「孝是八德之首，萬善之先。『孝悌也者，其為人之本歟。』孝悌是做人的根本啊！如果根本做不好，其他的事會做好，那也是不可能的。如果我們對自己的父母都不孝順，想去進一步對別人好，要挽化人心移風易俗，這是不可能的事情。

「我們每一個人都是父母所生、父母所養、父母所栽培造就的，父母對我們的恩實在太大了。父母好不容易將我們生了下來，由一尺三寸到六尺這麼大，慢慢的培育到我們二十歲了，這二十年的過程，非常的不容易。父母付出的精、氣、神，點點滴滴都用在我們兒女的身上。

「父母從小關心我們冷、關心我們餓，關心我們出去是否平安回來，關心我們是否學壞，一切一切操心太多了！不會走路，慢慢的帶我們；如果我們生病了，更是不惜三更半夜找醫生跑醫院，為了人父母真是太偉大了！

「父母是兩尊活菩薩，有求必應。有時候我們不求，他們也自然給我們。這一切的一切都謂之恩，和山一樣高、和海一樣深。」

阿卷他們很專心在聽。阿卷告訴自己，前人的話講得非常受用，要把前人的智慧吸收起來，以後也可以拿來鼓勵別人，至少昆蟲的心結，能懂得如何安慰他。

講到昆蟲的心結，就說來話長。

在軍中，每天下午三點過後，申請補給品的單位都紛紛離去了，阿卷便很快將補給庫的大門關起，門口掛著告示：「站內盤點時段，拒絕受理申請業務。」於是他窩在庫裡戴起耳機，開著收音機，恣意享受午後那一份靜謐、舒緩的悅情。有時候他會泡一杯咖啡，欣賞著小說，任由書中的情節將自己推到無遠弗屆的情境裡。

那一天的下午，幾乎沒有什麼單位來申請物品，他樂得早早將大門關起來。三點多的時候，他的好友蔡坤聰來敲門找他。蔡坤聰是連部參三文書，因為他的名字唸起像「昆蟲」，所以連部的弟兄平常就叫他「昆蟲」。

昆蟲向阿卷抱怨著說：「自從我父親過世後，半年多來，我那幾個兄姊就一直嚷著要分財產，我媽媽堅持說要等到我退伍之後再來談這件事。每次他們一得知我放假回家，總會不約而同的回到老家，吵著要談這件事情。我媽媽被他們煩得快要崩潰了！」

「可是，要等到退伍還有半年呢！」阿卷說。

「是啊，我真怕我媽媽沒有辦法堅持那麼久。」

「你媽媽幾歲了？」

「快七十了，我上面有三個哥哥、二個姊姊，我是排行老么。可想而知，我爸媽都很疼我的。」

「那你們家……是有什麼財產嗎？」

「哎！這事說來就話長了。我們祖先歷代都是務農的，我們家也算是個地主。到我爸爸那一代，家裡的那些田地突然都變更為建築用地的地目，不久就有建設公司來收購土地，一夕之間，我們家就成了所謂的『暴發戶』！

「我爸爸耕田務農做了大半輩子，平常就省吃儉用的，突然有這麼多的錢，他也不會花用，幾千萬的財產都存在農會裡，說是要等我們幾個兄弟都結了婚再來分。

「現在我哥哥、姊姊都已經結婚了，只有我還在當兵，也尚未結婚。沒想到我父親在半年前突然中風過世，這你是知道的，但他生前沒有對這些財產的分配做任何交代；現在他們回來，一個個要爭財產，我媽媽也為這件事情煩惱不已！」

「那你媽媽平常跟誰住？」

「她一個人住啊！我哥哥們結了婚，有了各自的家庭，都搬到都市去了；我姊姊也都嫁了，只剩下我老媽一個人住在老家裡。」

「一個人……，可以嗎？」

「我媽身體還算硬朗，自己一個人料理生活都不成問題；而且鄰居都很熟，也可以互相支援。」

「哎……！」阿卷嘆了一口氣說：「人家說：『春冰薄、人情更薄』，希望你的哥哥姊姊不要太過份的好。」

差不多一個月後，聽說昆蟲的母親生病了，向連長請了三天的假，說要去看護母親。阿卷當時內心嘀咕：會不會是因為財產的事引起的？

一個慵懶的午後，阿卷正在滿足咖啡香和金庸小說的劇情中，他調侃地說：「啊！管他什波斯灣戰爭，身為一個義務軍人，就是在當兵的兩年中盡量將義務推掉，在這個補給庫裡，就好好的享受當兵的樂趣吧！」

「叩、叩、叩」叩門的音聲響起，他好像突然從無垠的時空裡被抓回來一樣，頓時跳了起來，以為是連長來督察了！

「阿卷，是我，快開門吧！」

有氣無力的語調，聽得出來是昆蟲的聲音。阿卷看到昆蟲昏弱的眼神，以及好像是融合了沮喪、哀傷、憤怒與仇恨，那種錯綜複雜的表情，他心想：莫非是他媽媽出了什麼事？

阿卷低聲地問：「你媽媽……，還好吧？」

沒想他一聽到阿卷的問話，立刻趴在桌上痛哭起來。阿卷愣在那兒不知道要對他說些什麼？不久，昆蟲坐了起來，老淚縱橫地對阿卷說：「太過份了！實在是太過份了！」

阿卷急忙的問：「到底出了什麼事？」

昆蟲哭喪著娓娓說著：「我回去之後，我媽媽神情恍惚像失神了一樣，口中直喊著：『讓我死啦！讓我死啦！』

「隔壁的福嬸對我說：『哎唷！真是夭壽喔！你的幾個哥哥、姊姊和姊夫，好像已經事先說好，同時都到你家裡吵，叫你媽今天無論如何都要有個交待，簡直是凶神惡霸，咬牙切般齒對你媽大叫，連我在隔壁聽得都會起雞毛皮。

「『結果，你媽被他們氣得捶胸頓足，返身就從房間拿出農會的存褶和印章，丟在眾人的面前說：『這是欠你們的，要分你們去分！』說完，就將房門大力一關，把自己關在裏面。大家翻開存褶一看，哇！三千多萬呢！有人就說：『走、走，到外面談，不要吵到母親。』大家還假意對你媽說：『阿母啊！您好好休息哦！我們不吵您啦！』

「鄰居說：『他們走之後，房子內一點聲音也沒有，你媽媽在房間內不曉得在做什麼？我跟你福叔覺得奇怪，就趕快到你媽的房間叫門，但都沒有任何回應。我叫你福叔把門撞開，一看，哎唷！真是夭壽喔！你媽竟然想上吊自殺！我們趕快制止她；但是怕她又想不開，所以只好把你叫回來，照顧你媽，免得出了什麼意外。』

「『哎！也不知道是造了什麼孽？你父母一輩子省吃儉用，卻出了這樣的子孫……。』福嬸說完，低著頭一直搖晃。

「他們把財產都拿走了，只留下一個年邁的老母親和一間破舊的古厝給我，我真是怨嘆哪！」

法會的現場，阿卷偷偷地瞄了一下昆蟲，見他很用心在聽課，好像是在聽自己的故事一樣。

聽到前人又說：「二十年當中，我們欠父母的債多不多呢？父母在我們身上花的錢也太多了。我們吃父母的飯、穿父母的衣服、住父母的房子，父母給我教育費、醫藥費、一切的雜費，二十年多不多呢？太多了！以現在的錢來說，到大學畢業至少要三百萬以上，經濟環境好一點的可能還不止；但這只是有形的的金錢，那無形的付出，更是沒有辦法計算。

「古人說，欠恩要報恩，欠債要還錢，這是做人的基本條件，烏鴉都知道反哺，羔羊還曉得跪乳，一個禽一個獸，都知道孝；我們是人，為三才之一，為萬物之靈，如果不知道孝，不是人而不如禽獸嗎？

「通常有朋友請我們吃一頓飯，我們都會耿耿於懷，都想找機會請回來，那麼父母請我們吃了二十年，是不是也應該請回來呢？我們的父母以後老了，活到六、七十歲那個年齡，就是我們兒女報恩還債的時候了。」

聽到現在，阿卷真正在為自己聽課，他長了這麼大，今天是第一次自我反省，父母對我的重要性，那是人世間任何愛的力量，所無法取代的偉大。他開始正襟危坐，聆聽著陳大姑如清溪般的話語，流過他的心頭。

「現代孝子的定義跟古代完全相反。一般人，他的兒女說千句話，都會百聽不厭；但是他的父母一開口，便說是愛管閒事。大家應該多聽老人言，才不會吃虧在眼前。

「有的人愛護子女，總會問孩子喜歡吃什麼，很少聽說孩子會問問父母喜歡吃什麼？供養父母要趁現在，否則『子欲養而親不待』，那就是終身的遺憾了！

「有的人為孩子清理屎尿，都不會討厭忌諱，但是父母親的涕唾涎溺，卻是嫌憎不已。也不想想，自己的六尺之軀來自何處？父母親在壯年時，為了你筋骨勞敝，現在你反過頭來還嫌惡他們！

「有的人看到孩子有一點點孝行，便大加誇讚，到處宣揚；可是父母親對自己有十分的慈愛，卻忘得一乾二淨。奉勸大家要記得父母的恩情，不要說孩子孝順，孩子孝不孝順只看自己孝不孝順啊！

「有的人把奉養父母的責任推給兄弟，與兄弟爭執，可是自己養再多小孩再苦都可以獨任。孩子飢寒就問長問短，雙親凍餓則事不關己。想想父母養我們，有請誰幫忙了？」

阿卷聽得是膽戰心驚，感覺自己從來沒盡過孝道。沒想到昆蟲更激動，他捏著阿卷的大腿顫抖的說：「我是個不孝子！」阿卷看到淚水從昆蟲的臉頰滑落，昆蟲俯在自己的膝上暗自抽泣起來。

由於當時在部隊裡聽了昆蟲的遭遇，阿卷也憤怒地喃喃自語：「天底下還有這種事？天底下還有這種事？你大哥、大姊怎麼可以這樣？」可是他也不知道如何安慰昆蟲？畢竟三千萬對他來說簡直是個天文數字。按理說，六個子女平分三千萬的話，昆蟲起碼還可以拿到五佰萬。哇！伍佰萬對一個未出茅廬的小子而言，至少可以少奮鬥十年。昆蟲的財產無端被奪走，他的哥姊們未免也太狠了！

於是阿卷建議說：「我們不如去找輔導長來談談。」

「輔導長？找他做什麼？」

「輔仔的人生經驗豐富，也許有什麼方法教教你也不一定？」

「不要啦！這種家醜還說給輔仔聽，實在太丟人現眼了！」

「唉，你不用擔心，輔仔跟我很熟，他本身也有在修行，他一定可以給你一些建議的。」

輔導長一到就對昆蟲說：「你再詳詳細細把你的事情說一遍。」

當昆蟲說完，輔導長竟大笑說：「哈、哈，哎呀！蔡坤聰啊，我要恭喜你，哈！哈！」

他們倆個都覺得莫名其妙，阿卷有些慍怒對輔導長說：「輔仔，聽了這種事你還笑得出來，你有沒有良心啊？」

「咦？為什麼不該笑？這是喜事啊！」

「喜從何來？」阿卷開始受不了輔導長這種遊戲的心態，頗生氣地問他。

「你們莫要生氣，昆蟲啊！一個能分到老母的人，才是人間最的大福報呢！何況你又分到一間老家，這簡直是雙喜臨門、前世有修啊！」

昆蟲仍然一副不解的神情望著輔導長，阿卷更是滿頭霧水地問：「此話怎講？」

輔導長一臉老神在在的表情說：「多言無益，這樣吧！這個週末我帶你們去佛堂走一走，也許你們就會更明白了。」

「可是，這週末個我們沒有放假耶！」

「沒放假！我帶你們出去，你們倆個一起來吧！」

於是，週末的晚上，輔導長帶著他們到台南的一間佛堂，並對他們說起求道一事，還說求道者的一些規定，當時，阿卷和昆蟲並沒有異議。

當阿卷聽到講道的講師說：「道是根本、是源頭、是永恆不變的真理；道是眾生本來面目。道是生天、生地、生萬物的主宰，道就是上帝、就是 無極老中，祂是一團靈光，我們都是祂的分靈，以後我們都要回 老中的身邊……。」他稍稍望著昆蟲，看到到他神情專注地在聽講。

求了道後，阿卷並沒有任何感覺，他問昆蟲：「感覺如何？」

昆蟲說：「是啦！天上有個老母，人間也需要個老母，沒有老母哪有我們？講師說得沒有錯。」

後來，輔導長的確做到了輔導一職，不斷對昆蟲關懷與鼓勵，還跟著昆蟲到他家慰問他母親。昆蟲雖然心情平順許多，只是在言談之間仍透露著無法原諒他哥姊的頑強語氣。

在他們退伍的前夕，輔導長邀請他參加暑期法會。阿卷本來沒有什麼興趣，可是昆蟲堅持，如果阿卷不去，他不會去。

阿卷說：「那好吧！我們就一起去，反正剛退伍也沒有什麼事。」

三天的法會，改變他們一生最大的，要算是陳大姑講的「孝道」了。

阿卷跟昆蟲在「孝道」這堂課裡，都很專心地聽著前人的話語。

前人又講了很多行孝的方法和等級，尤其說行大大孝的的方法就是－「立身行道，揚名於後世，以顯父母，孝之終也。」更讓他們有著畢生難忘的醒覺。

三天的法會下來，昆蟲好像變了一個人。當他看到輔導長來接他們時，又是擁泣、又是感謝，好像遇到了救命恩人一樣。

他對輔導長說：「輔仔，這段時期如果不是你苦心的鼓舞成全，我可能會去自殺！的確，母親才是世界最大的財產！前人的孝道講得實在太感人了。」

半年之後，昆蟲一直在他彰化的老家陪著母親。據說，今天的他也已經成了道場上的講師了。

最近，他打電話給阿卷說：「我要結婚了！」

「什麼！」阿卷驚訝說：「那可真快，那可要恭喜你了！」

「謝謝，你也要加油了，我會寄喜帖給你的，你一定要來喔！我也邀請了輔仔，到時候我們可得好好聊一聊。對了，阿卷，我要告訴你一件秘密，你不要對別人說。」

「哦？不會、不會！」阿卷馬上反應出人類的好奇心態說：「快說！快說！」

昆蟲說：「我哥哥姊姊從我媽手中強行要走三千萬那一次，事實上，我媽媽早就知道一定熬不過他們的催索，竟然早在她的床下藏妥了一千萬現金，說是要為我準備的。雖然我已不在意財產的問題，也不計較我哥姊的行徑，但是實在冥冥之中自有天數啊！」

阿卷聽到昆蟲這一番話，突然想到輔導長說：「一個能分到老母的人，才是人間最大福報。」可是，他好像一時無法接受昆蟲成了千萬富翁的事實，呆呆地望望著天花板，喃喃地說：「天底下還有這種事？天底下還有這種事？……。」

(卍子)