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九牧林醫家導讀：憂鬱症(hypochondria;hypochondrium)，也被稱為“心的感冒”，近年來，在高壓力社會中，幾乎已成為最流行的精神文明病，而世界衛生組織將其與癌症並列為下個世紀，最需要衛教預防，也最盛行的疾病之一。

世界衛生組織等的研究表明，平均每一百人中就有三人患有憂鬱症，其中因為憂鬱症所帶來的身體疾病，甚至自我毀滅的例子更是比比皆是。
   

一、憂鬱的症狀

憂鬱症是一種涉及生理、心理、情緒和思想的疾病。不僅影響正常的生活，也會影響人與人之間的感情和對事情的看法。憂鬱症不同於暫時性的心情沮喪，如沒有有效治療，症狀會持續數週、數月，乃至數年之久，其症狀包括：

(1) 感到悲傷和空虛。

(2) 對各種活動提不起勁或興趣。

(3) 感覺沒有價值或有罪惡感。

(4) 沒有食慾，體重減輕。

(5) 失眠或嗜睡。

(6) 容易疲勞。

(7) 無法集中註意力。

(8) 有死亡或自殺的念頭。

憂鬱症病例並不一定同時符合上述的所有症狀。

二、憂鬱症的成因：

造成憂鬱症的原因很多，如失去摯愛或遭受失敗等；但是在很多病例中，大腦顯像技術指出，憂鬱症患者負責情緒、思考、睡眠、食慾和行為調節的中樞神經迴路無法正常運作，而必要的神經傳送素（溝通神經細胞的化學元素）亦失去平衡。一般認為血清素和正腎上腺素均扮演著導致憂鬱症的關鍵角色。研究指出，這兩種化學元素都會影響一個人的情緒。

容易感到憂鬱的原因可能是基因引起的，與心理因素和外在環境（如，失去摯愛或生活狀態的重大改變）相互影響，心髒病、中風或癌症等疾病也可能引發憂鬱症的症狀。

憂鬱症並不專屬任何特定人群，並有可能發生在任何人身上，不管是什麼地區、國家或民族，都可能會有精神及行為失常的人。精神失常亦有可能出現在生命週期的任何時候，不管男女，貧富，鄉村或城市，都有可能發生。關於精神失常易出現在工業化國家或富有的人中的觀點是錯誤的。同樣有些說法關於，在現代化步伐落後的農村生活中不易產生精神失常也是不正確的。

世界上大約有四億萬人有過精神或神經失常的問題，而之中就有約一億兩千一百萬人患有憂鬱症的問題，這些失常類疾病被列為了世界十大殘疾病的第五名，造成了個人、家庭和政府莫大的社會經濟壓力。到2020年時，如果目前人口統計數字和流行病發病趨勢順勢發展，憂鬱症的比例將會在總體疾病中增至5.7％，躍居成為造成DALYs（burden of disease in Disability-Adjusted Life Years，失能校正生命人年數）中的第二位，僅次於貧血症，在發達地區將會躍居首位。　

三、憂鬱症的食療

　　1.深海魚：

研究發現，全世界住在海邊的人比較快樂。這不只是因為大海讓人神清氣爽，還是因為住在海邊的人更常吃魚。哈佛大學的研究指出，海魚中的Omega-3脂肪酸與常用的抗憂鬱藥如碳酸鋰有類似作用，能阻斷神經傳導路徑，增加血清素的分泌量。

    2.香蕉：

香蕉中含有一種稱為生物鹼的物質，可以振奮人的精神和提高信心。而且香蕉是色胺酸和維生素B6的來源，這些都可幫助大腦製造血清素。

　　3.葡萄柚：

葡萄柚里高量的維生素C不僅可以維持紅血球的濃度，使身體有抵抗力，而且維生素C也可以抗壓。最重要的是，在製造多巴胺、腎上腺素時，維生素C是重要成分之一。

    4.全麥麵包：

碳水化合物可以幫助血清素增加，麻省理工學院的研究人員就說：“有些人把麵食、點心這類食物當做一種可以吃的抗憂鬱劑是很科學的。”

    5.菠菜：

研究人員發現，缺乏葉酸會導致腦中的血清素減少，導致憂鬱情緒，而菠菜是富含葉酸的最著名的食物。

　　6.櫻桃：

櫻桃被西方醫生稱為自然的阿斯匹林。因為櫻桃中有一種叫做花青素的物質，能夠製造快樂。密芝根大學的科學家認為，人們在心情不好的時候吃20顆櫻桃比吃任何藥物都有效。

　　7.大蒜：

大蒜雖然會帶來不好的口氣，卻會帶來好心情。德國一項針對大蒜的研究發現，焦慮症患者吃了大蒜製劑後，感覺比較不那麼疲倦和焦慮，也更不容易發怒。

　　8.南瓜：

南瓜之所以和好心情有關，是因為它們富含維生素B6和鐵，這兩種營養素都能幫助身體所儲存的血糖轉變成葡萄糖，葡萄糖正是腦部唯一的燃料。

　　9.低脂牛奶：

紐約西奈山醫藥中心研究發現，讓有經前綜合徵的婦女吃1000毫克的鈣片3個月後，四分之三的人都感到更容易快樂，不容易緊張、暴躁或焦慮了。而日常生活中，鈣的最佳來源是牛奶、酸奶和奶酪。幸運的是，低脂或脫脂牛奶擁有最多的鈣。

　　10.雞肉：

英國心理學家給參與測試者吃了100微克的硒後，他們普遍反應覺得心情更好。而硒的豐富來源就包括雞肉。