原產於非洲的西瓜，又名寒瓜、夏瓜、水瓜，炎炎夏日，西瓜是最「夯」的的消暑聖品之一，西瓜（Watermelon）的英文名直譯，就是水分多的甜瓜。
在台灣，大粒紅西瓜、黃心的小玉西瓜、無子西瓜及黑美人等。選購時，最好挑選果梗新鮮，外型完整、果面平滑且紋路明顯的西瓜，用手輕敲則會發出清脆聲響。買回家的西瓜，可先置於通風處，切開後則要冷藏並盡速食用。
水多熱量低 卻常吃過量
國泰醫院營養師陳明玉：
西瓜的水分含量非常高，高達93%左右，盡管熱量比蔬菜略高一些，但每100公克去皮西瓜，熱量也只有35大卡，連皮計算更低，只有25大卡。
西瓜熱量雖不算高，卻很容易在不知不覺間食用過量，攝取的熱量往往不如想像中低。一片100公克的西瓜，約末是餐廳飯後水果一片大小，四片下肚，等於吃進近百大卡。
維生素比一比 黃西瓜遜一籌
相較許多水果，西瓜的纖維質含量不算高，每100公克只有0.3公克。雖然西瓜也稱不上是高鉀水果，每100公克的鉀含量約為100毫克，但三片下肚（以重量兩公斤多的小玉西瓜為例，大是八分之一顆），鉀攝取量就有300毫克，不只腎臟病不宜多吃西瓜，喝西瓜汁時更要留意。
至於糖尿病患，因西瓜糖分稍高，也要控制食用量。一次以三片（300公克）為限，每日最多可吃兩回。
值得一提的是，紅西瓜還富含茄紅素、β胡蘿蔔素及維生素Ａ，具有抗氧化、防癌功效。黃西瓜雖也有，含量相對少了點。一般人較熟知番茄的茄紅素含量高，往往不曉得紅西瓜含量也頗為豐富，若以β胡蘿蔔素及維生素Ａ為例，紅西瓜明顯高於柳丁，比起木瓜也毫不遜色。
不管是茄紅素或維生素Ａ，以油脂烹調能提高吸收率，就此而言，飯後吃西瓜比空腹吃來得好，況且，飯後來一些清涼多汁的西瓜，還能解飯菜的油膩感。
維生素Ｃ在哪？藏在白肉黑子
在維生素Ｃ部分，西瓜含量不如一般人想像那樣凸出100公克的西瓜，只有8毫克維生素Ｃ。而且，含量最多的並非紅、黃色果肉，而是介於它跟西瓜皮之間的白色果肉，以及西瓜子。
買回家擺冰箱？ 放室溫比較好
很多人買回西瓜後，習慣性地往冰箱裡送，但有此一說，像西瓜這類熱帶水果，不適合存放在太低溫處，美國曾有研究發現，攝氏廿一度室溫及通風處有助西瓜熟成，還能提高茄紅素、β胡蘿蔔素含量。
中暑後吃瓜 能退熱降溫
台北市中醫師公會名譽理事長陳旺全：
西瓜性寒、味甘，能清熱解暑、除煩、止渴。因為水分含量多，吃西瓜還能利小便、降血壓，以及解酒。
在傳統醫學上，西瓜又有「天然白虎湯」之稱，能用來緩解發炎性的發燒，像是扁桃腺炎、咽喉腫痛等，口角發炎的人也很適合吃西瓜。中暑後吃西瓜，則有退熱降溫的功效。
空腹吃西瓜 肚子吃不消
台灣有句俗話，「半暝吃西瓜反症」。主要是因為空腹吃下太多的西瓜，夜半肚子痛，起床拉肚子。西瓜屬性較寒，一般人食用無妨，但體質虛寒、胃腸不好、胃腸潰瘍患者，以及剛生產完的婦女、手術後患者不宜多吃。容易頻尿的人，除了適量食用，還要避免太晚吃西瓜，以免半夜猛跑廁所。
西瓜霜解熱 治牙齦腫痛
至於頗富盛名的西瓜霜，也是西瓜的產物之一。西瓜皮長期放置後，表皮上會出現類似發霉的白色霜狀粉末，取下後就是最古早的西瓜霜，能清涼、解熱。而現代西瓜霜，還另外添加青黛等中藥材，用來治療牙齦腫痛、口腔炎等。
文：ㄚㄚ
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