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文/ 洪蘭

中國人很忌諱跟孩子談「生死」，
就像我們很會鼓勵孩子去追求他想要的東西，
卻不知該如何安慰他的失敗或挫折。

其實，父母不需擔心孩子太小聽不懂，
只要是真話，孩子以後慢慢會懂；
但是經常有意無意去騙孩子，
他以後就不再相信你。

有位讀者來信說，他家有一隻十幾年的看門狗。
有一天這隻狗老死了，他覺得這很正常，
便要兒子用垃圾袋把牠裝起來，拿到後院去埋。

沒想到兒子大哭說：「下次你死了，
我也用垃圾袋把你裝起來，拿到後院去埋！」
他聽了很生氣，便打了兒子一巴掌。

兩年過去了，
兒子現在已上國中，還是不跟他說話。
他問：「我錯了嗎？
小孩子懂得生死嗎？有方法可以補救嗎？」

中國人很忌諱跟孩子談生死，
我們很會鼓勵孩子去追求他想要的東西，
卻不知該如何安慰他的失敗或挫折。

當孩子放學回家哭著說班上有人欺負他時，
我們通常是給他糖吃，
安慰他不要哭、不要理壞人。
我們忽略了這不是解決問題的方式，
因為孩子明天上學又要面對同樣的情境，
而這個安慰是暫時的麻藥，問題並沒有消失。
最好的方法是教他應對的策略，把威脅化解。

父母可以在家中沙盤演練一番，做給孩子看，
甚至接送他上學幾天，
讓他知道有爸媽做後盾不要怕。
但無論如何，父母不能站在別人那邊，
罵自己小孩沒有用：
「為什麼他不去欺負別人，專來欺負你？」
更不能像這位父親一樣，
在孩子最需要他支持的時候，賞他一巴掌，
把孩子的心扉關起來了。

生跟死是人生的兩個端點，
我們對生充滿了喜悅，對死亡卻無限恐懼。
葬禮的莊嚴其實是為了生者，
因為死者已矣，他已經沒有感覺了。
但是生者長戚戚，葬禮是安慰生者的儀式：
他走得很有尊嚴，他這一生沒有白過。

每個民族都有自己生命終點的儀式，
一種宣告哀傷到此結束，
各人回家去繼續過日子。

死亡所留在心中的洞，其實不會因此復原，
人必須靠智慧走出悲傷，
而這個智慧是可以教的。

父母不需擔心孩子太小聽不懂，
只要是真話，孩子以後慢慢會懂；
但是經常有意無意去騙孩子，
他以後就不再相信你。

我們可以告訴孩子生老病死是大自然的規則，
人力不能挽回，對不能操之在己的事不要強求。

人生本來就沒有十全十美，
人會老，花會落，月會缺，
但是要不要受苦卻是自己可以選擇的。

任何事取決於心態，
我們的情緒來自我們對這個事件的看法，
伊蓮娜.羅斯福有一句話：
「未經你同意，別人不能看輕你。」

沒有人可以使你不快樂，
只有你能使你自己不快樂。

既然生老病死不可避免，
我們儘量在活的時候孝敬父母、友愛兄弟、
善待朋友、愛護動物，做到無憾。

如果大限已到，接受它，
因為選擇權已不在我們的手上。

如果那時父親能多用點心抱著孩子說：
「狗老了會死，
但牠在我們家有很好的生活，我們都很愛牠。
現在你去找些材料，我們來替牠做個棺材，
就把牠埋在後院，
讓牠還是像以前一樣的陪伴你。」

這些遺憾可能就不會發生。
孩子要的不多，適時的關心而已。

《親子天下》2012年11月號